Il “cappello Panama”—caratterizzato da una forma circolare, fascia spessa e materiale di paglia—è da tempo un capo essenziale della moda estiva. Ma mentre il copricapo è amato per il suo design funzionale che protegge dal sole, ciò che molti dei suoi fan non sanno è che il cappello non è stato creato a Panama. Secondo la storica della moda Laura Beltrán-Rubio, lo stile è nato in realtà nella regione che oggi conosciamo come Ecuador, così come in Colombia, dove è chiamato“cappello di paglia toquilla.”
Il termine "cappello Panama" fu coniato nel 1906, dopo che il presidente Theodore Roosevelt fu fotografato con questo modello durante la sua visita al cantiere del Canale di Panama. (Anche gli operai incaricati dei lavori indossavano il copricapo per proteggersi dal caldo e dal sole.)
Le radici di questo stile risalgono all'epoca preispanica, quando gli indigeni della regione svilupparono tecniche di tessitura con la paglia di toquilla, ricavata dalle fronde di palma che crescono sulle Ande, per realizzare cesti, tessuti e corde. Durante il periodo coloniale del XVII secolo, secondo Beltrán-Rubio,“i cappelli furono introdotti dai colonizzatori europei…Ciò che venne dopo fu un ibrido tra le tecniche di tessitura delle culture preispaniche e i copricapi indossati dagli europei.”
Nel XIX secolo, quando molti paesi latinoamericani ottennero l'indipendenza, questo cappello divenne ampiamente indossato e venne creato in Colombia ed Ecuador.“Anche nei dipinti e nelle mappe dell'epoca si può vedere come'd illustrare le persone che indossano i cappelli e i commercianti che li vendono,”dice Beltrán-Rubio. Nel XX secolo, quando Roosevelt lo indossava, il mercato nordamericano divenne il maggiore consumatore di“cappelli Panama”Al di fuori dell'America Latina, il cappello si diffuse su larga scala e divenne un capo indispensabile per le vacanze e l'estate, secondo Beltrán-Rubio. Nel 2012, l'UNESCO ha dichiarato i cappelli di paglia toquilla "Patrimonio Culturale Immateriale dell'Umanità".
Karla Gallardo, co-fondatrice e CEO di Cuyana, è cresciuta in Ecuador, dove il cappello era un elemento fondamentale della vita quotidiana.'Solo quando partì per gli Stati Uniti venne a conoscenza dell'errata credenza che lo stile provenisse da Panama.“Sono rimasto scioccato da come un prodotto potesse essere venduto in un modo che non onorava la sua origine e la sua storia,”afferma Gallardo.“C'è un'enorme differenza tra dove viene realizzato il prodotto, da dove proviene e cosa ne sanno i clienti.”Per correggere questo problema, all'inizio di quest'anno, Gallardo e la sua co-fondatrice, Shilpa Shah, hanno lanciato il“Questo non è un cappello Panama”campagna che mette in risalto le origini dello stile.“Stiamo effettivamente andando avanti con quella campagna con l'obiettivo di un cambio di nome,”afferma Gallardo.
Oltre a questa campagna, Gallardo e Shah hanno lavorato a stretto contatto con gli artigiani indigeni dell'Ecuador, che hanno lottato per preservare la lavorazione artigianale dei cappelli di paglia toquilla, nonostante le crisi economiche e sociali che hanno costretto molti a chiudere le loro attività. Dal 2011, Gallardo ha visitato la città di Sisig, una delle più antiche comunità di tessitori di paglia toquilla della regione, con cui il marchio ha ora stretto una partnership per la creazione dei suoi cappelli.“Questo cappello'le sue origini sono in Ecuador, e questo rende orgogliosi gli ecuadoriani, e questo deve essere preservato,”afferma Gallardo, sottolineando il laborioso processo di tessitura che dura otto ore e che si cela dietro al cappello.
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Data di pubblicazione: 19/07/2024
