Il “cappello Panama”—caratterizzato da forma circolare, fascia spessa e materiale di paglia—è da tempo un elemento essenziale della moda estiva. Ma mentre il copricapo è amato per il suo design funzionale che protegge chi lo indossa dal sole, ciò che molti dei suoi fan non sanno è che il cappello non è stato creato a Panama. Secondo la storica della moda Laura Beltrán-Rubio, lo stile è nato in realtà nella regione che oggi conosciamo come Ecuador, così come in Colombia, dove è chiamato“cappello di paglia toquilla.“
Il termine "cappello di Panama" fu coniato nel 1906 dopo che il presidente Theodore Roosevelt fu fotografato con indosso questo tipo di cappello durante la sua visita al cantiere del Canale di Panama. (Anche gli operai impegnati nel progetto indossavano questo copricapo per proteggersi dal caldo e dal sole.)
Le radici di questo stile risalgono all'epoca precolombiana, quando le popolazioni indigene della regione svilupparono tecniche di tessitura con la paglia di toquilla, ricavata dalle fronde di palma che crescono sulle Ande, per realizzare cesti, tessuti e corde. Durante il periodo coloniale del XVII secolo, secondo Beltrán-Rubio,“i cappelli furono introdotti dai colonizzatori europei…Il risultato fu un ibrido tra le tecniche di tessitura delle culture precolombiane e i copricapi indossati dagli europei.“
Nel corso del XIX secolo, quando molti paesi latinoamericani ottennero l'indipendenza, questo cappello divenne ampiamente diffuso e prodotto soprattutto in Colombia ed Ecuador.“Anche nei dipinti e nelle mappe dell'epoca, si può vedere come'd illustrare persone che indossano i cappelli e commercianti che li vendono,“dice Beltrán-Rubio. Entro il XX secolo, quando Roosevelt lo indossava, il mercato nordamericano divenne il più grande consumatore di“cappelli Panama“al di fuori dell'America Latina. Il cappello si è poi diffuso su larga scala ed è diventato un accessorio irrinunciabile per le vacanze e l'estate, secondo Beltrán-Rubio. Nel 2012, l'UNESCO ha dichiarato i cappelli di paglia toquilla "Patrimonio culturale immateriale dell'umanità".
La co-fondatrice e CEO di Cuyana, Karla Gallardo, è cresciuta in Ecuador, dove il cappello era un elemento essenziale della vita quotidiana.'Solo quando partì per gli Stati Uniti venne a conoscenza dell'errata convinzione che quello stile provenisse da Panama.“Sono rimasto scioccato dal fatto che un prodotto potesse essere venduto in un modo che non onorava la sua origine e la sua storia,“dice Gallardo.“C'è un'enorme differenza tra il luogo di produzione, la provenienza e ciò che i clienti sanno al riguardo.“Per correggere questo, all'inizio di quest'anno, Gallardo e la sua co-fondatrice, Shilpa Shah, hanno lanciato il“Questo non è un cappello Panama“campagna che mette in evidenza le origini dello stile.“Stiamo effettivamente portando avanti quella campagna con l'obiettivo di un cambio di nome,“dice Gallardo.
Oltre a questa campagna, Gallardo e Shah hanno collaborato a stretto contatto con gli artigiani indigeni in Ecuador, che si sono battuti per preservare la tradizione artigianale dei cappelli di paglia toquilla, nonostante le crisi economiche e sociali che hanno costretto molti a chiudere le proprie attività. Dal 2011, Gallardo visita la città di Sisig, una delle più antiche comunità di tessitori di toquilla della regione, con la quale il marchio ha ora stretto una partnership per la creazione dei suoi cappelli.“Questo cappello'le sue origini sono in Ecuador, e questo rende orgogliosi gli ecuadoriani, e ciò deve essere preservato,“dice Gallardo, sottolineando il processo di tessitura, che richiede otto ore di lavoro e un'intensa attività, che si cela dietro la realizzazione del cappello.
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Data di pubblicazione: 19 luglio 2024
